30 лет назад произошла одна из самых крупных техногенных катастроф на Земле — взрыв на четвертом энергоблоке Чернобыльской Атомной Электростанции.
Авария произошла в ночь на 26 апреля 1986 года — в результате взрыва был полностью разрушен реактор четвертого энергоблока и в атмосферу было выброшено 190 тонн радиоактивных веществ. Катастрофа считается наибольшей за всю историю ядерной энергетики, как по предполагаемому количеству погибших и пострадавших от ее последствий людей, так и по экономическому ущербу.
То, что произошло в ночь с 25 на 26 апреля в Чернобыле, было не аварией, а катастрофой мирового масштаба. Но сначала этого не понимали ни жители Припяти, ни Могилева – мест, наиболее пострадавших от Чернобыля. При тушении возникшего на четвертом энергоблоке пожара и в первые, самые острые дни ликвидации последствий аварии, получили смертельные дозы облучения и скончались в течение трех месяцев 31 человек. Последствия большого облучения стали причиной гибели от 60 до 80 человек в последующие пятнадцать лет. Еще 134 человека перенесли лучевую болезнь той или иной степени тяжести. Помимо выведенной из строя мощной атомной станции (четыре энергоблока по 1000 мегаватт), погибших при этом операторов, пожарных и ликвидаторов, три соседние республики, ставшие теперь независимыми государствами, потеряли в результате радиационного загрязнения большие, давно обжитые людьми территории. Только из 30-километровой зоны отселения, захватившей приграничные районы Украины, Белоруссии и России, было эвакуированы более 115 тысяч человек. Время, как и радиация, никого не щадит. Радиоактивный йод распадается в течение двух первых недель после аварийного выброса. Цезий хранится в почве 90 лет. Стронций – и того дольше.
В 30-километровую зону отчуждения вернулись лисы, дикие лошади, волки, кабаны, олени, медведи, рыси, орланы-белохвосты. Однако известно, что многочисленные мутации сократили рождаемость и продолжительность жизни животных. При этом известно, что исчезли виды, зависящие от хозяйственной деятельности человека – белые аисты, голуби, воробьи.
После взрыва четвертого реактора ЧАЭС оставшиеся три проработали еще 13 лет. Над разрушенным блоком был построен реактор, внутри которого и сегодня укрыт радиоактивный материал. Укрытие разрушается, поверх него строится новое, которого тоже хватит только на 100 лет.
Город Припять зарастает деревьями и кустарниками. Только через 24 тысячи лет уровень радиоактивного излучения плутония сократится наполовину. Туристические фирмы организуют в город однодневные туры.
В зоне отчуждения продолжают оставаться три сотни человек. Однако уровень радиационного фона в 10 километрах от АЭС и сегодня составляет 1700 нанозиверт в час.